TARAKAN – Ratusan umat kristiani Kota Tarakan merayakan Natal 2024 dan Tahun Baru 2025 di Gereja HKBP Tarakan, Jalan Halmahera, Pamusian pada Rabu (8/1/2025) malam. Selain diikuti seluruh anggota Persekutuan Gereja – Gereja Indonesia Wilayah Tarakan kegiatan ini juga dihadiri langsung Gubernur Kaltara Zainal Arifin Paliwang dan PJ Walikota Tarakan Bustan.
Sejumlah rangkaian kegiatan dilaksankan oleh panitia, dimulai dengan ibadah seluruh jemaat, dilanjutkan perayaan bersama Gubernur, PJ Walikota Tarakan dan tamu undangan, pemberian tali asih kepada pendeta atau perwakilan gereja, dan doorprize.
Dalam kesempatan ini, Gubernur Kaltara, Zainal Arifin Paliwang menyampaikan ucapan selamat Natal 2024 dan Tahun Baru 2025 kepada seluruh umat kristiani.
“Saya sampaikan terutama khususnya umat kristiani di kota Tarakan, dan lebih khusus lagi umat kristiani PGI Wilayah Tarakan saya mengucapkan selamat Natal tahun 2024 dan Tahun Baru 2025. Semoga di tahun 2025 ini semua warga masyarakat Kaltara banyak mendapatkan keberkahan mendapatkan kebahagiaan dan kesejahteraan,” ucap Gubernur.
Zainal Arifin Paliwang juga berpesan dan berharap toleransi antar umat beragama di Kaltara ini dapat terjaga dengan baik dan harmonis, sehingga kolaborasi kerjasama antar umat dapat terjalin untuk membangun provinsi Kalimantan Utara.
“Kedamaian, keharmonisan adalah kunci paling penting lancarnya pembangunan di Kaltara,” pesan Gubernur.
Sesuai tema kegiatan, “Marilah Kita Pergi ke Betlehem”, Gubernur menegaskan pihaknya akan memberangkatkan warga Kaltara pergi ke Betlehem atau tanah suci kelahiran Yesus secara gratis.
“Setiap tahun jumlahnya terus bertambah, saudara – saudara yang beragama kristen mudahan lebih banyak bisa merasakan bagaimana kehadiran saudaraku di tanah suci (Betlehem),” ungkap Gubernur.
Sementara itu, St. B Silaen selaku ketua panitia menyampaikan apresiasi dan syukur perayaan Natal PGI Wilayah Tarakan berjalan dengan baik dan lancar serta dihadiri langsung Gubernur Kaltara Zainal Arifin Paliwang dan PJ Walikota Tarakan Bustan.
“Terimakasih Bapak Gubernur Kaltara yang sudah sangat membantu acara ini, dan PJ Walikota yang juga membantu terlaksananya kegiatan,” ujarnya.
St. B. Silaen mengatakan tema Natal tahun ini dan tema di seluruh Indonesia yaitu “Marilah Kita ke Betlehem” tema ini sesuai dengan isi Alkitab yaitu Lukas 2:15. Lalu sub tema tahun ini “Sambutlah Yesus Kristus dan Berikan Kabar Suka Cita Sorgawi bagi sesama”
Pdt. Ronald Albert Salu Ramdan menambahkan saat ini total di Kota Tarakan terdapat 104 gereja yang tergabung dalam PGI Wilayah Tarakan.
“Sebelumnya jumlah anggota PGI Wilayah Tarakan sebanyak 97, dan tahun 2024 kemarin terdapat 7 anggota baru,” katanya.
Di harapkan dalam momen perayaan Natal dan Tahun Baru ini umat kristiani dapat merefleksikan diri kehadiran Tuhan dalam dalam hidup untuk mengajarkan iman dan ketaatan yang tulus. (**)
